La Paz, Bolivia. La UPB finalizó las pruebas de preselección para una pasantía de 10 semanas en la universidad de Illinois Campus Urbana-Champaign (UIUC). La beca está pensada para estudiantes del último año de la carrera de Ingeniería del Medio Ambiente y Energías Alternativas de la casa de estudios.
La iniciativa se debe a la gestión de la Dra. Ing. Melina Balderrama, docente invitada de la Facultad de Ingenierías y Arquitectura de UPB La Paz, y a la invaluable colaboración de la Dra. Ing. Carmen Ugarte, boliviana de origen, quien dirige un grupo de investigación en el Departamento de Recursos Naturales y Ciencias Ambientales en la Universidad de Illinois.
“El internship tiene una duración de 10 semanas durante el verano de Estados Unidos. Los estudiantes seleccionados tendrán una experiencia de investigación única aplicada en suelos, en microorganismos, en la medición del impacto que tiene una alteración en un ecosistema específico. Así también, podrán contar con una remuneración al figurar como research assistants (asistentes de investigación) en la Universidad en Estados Unidos,”, expresó Sandra Ibáñez-Calero, Ph.D., directora de la carrera de Ingeniería del Medio Ambiente y Energías Alternativas.
UIUC ocupa el puesto #64 en el ranking global de este año según la consultora QS, mientras que su Escuela de Recursos Naturales está clasificada en el puesto #39 de un total de 269 escuelas de esa especialidad en todo Estados Unidos. Por lo tanto, sus procesos de admisión son altamente exigentes, resultando en que menos del 60% de los postulantes sean aceptados.
Convocatoria
Hace poco más de un mes se lanzó la convocatoria, dirigida hacia estudiantes de último año -es decir, octavo o noveno semestre- de la carrera de Ingeniería del Medio Ambiente y Energías Alternativas. Los postulantes enviaron los documentos requeridos, incluyendo el currículum vitae, una carta de recomendación, el certificado de notas, demostración de dominio del idioma inglés, entre otros. Acto seguido, un comité de selección de la UPB eligió a los cinco estudiantes más idóneos, de entre los cuales se designará uno o dos ganadores desde la universidad estadounidense.
“Cada joven tenía que presentar una nota conceptual de un proyecto utópico específico relacionado con las áreas en que trabaja la doctora Ugarte en Estados Unidos, como agricultura sostenible, recuperación de suelo, agricultura regenerativa. Son temas con impacto medioambiental, como cambio climático, energías renovables. economía circular, manejo de recursos hídricos. Entonces los chicos tenían un amplio panorama para presentar proyectos, resaltando las fortalezas que ellos tienen para poder asumir este reto”, expresó la Dra. Ibáñez-Calero, Ph.D.
Objetivos
“Esta pasantía les permitirá combinar el trabajo experimental en laboratorios con el contacto directo con los medios naturales y la agricultura de vanguardia que pone en valor la investigación. Los estudiantes de la UPB tendrán un acceso directo a este programa de becas internacionales, cuyo objetivo es identificar talentos que a futuro se puedan dedicar a la investigación científica en esta rama”, destacó la Ing. Melina Balderrama, gestora principal de la iniciativa.
El proyecto forma parte de la estrategia de la UPB para mejorar la formación de sus ingenieros, estableciendo alianzas estratégicas internacionales con los profesionales más destacados de un determinado campo.
“Si bien ya tenemos experiencia y contacto con la Universidad de Illinois, ahora vamos a poder enviar gente, vamos a poder saber cómo les va, vamos a poder tener un feedback para que nos digan cómo ven a nuestros alumnos, también para ver cómo podemos mejorar como universidad. Si esto va bien y hay una buena representación, podemos hacer la misma experiencia para otras carreras, en otras áreas”, expresó por su parte Luis Salinas, Ph.D., docente de la casa de estudios.
“En este semestre se lleva a cabo la segunda versión de la exitosa GLOBAL CLASSROOM con la participación de 48 estudiantes de ambos Campus bajo la conducción de la Profesora Ann-Perry Witmer de la UIUC y el Profesor Ariel Urquidi de la UPB. La finalización de este curso otorga un diploma con valor académico extendido por ambas Universidades. Como Facultad de Ingenierías y Arquitectura seguimos trabajando intensamente tanto en abrir puertas a nuestros brillantes estudiantes como en generar alianzas estratégicas con las mejores Universidades de Ingenierías y Arquitectura del mundo”, finalizó el Decano de la FIA, Tommy Pozo Vila.
