Son bebés que han nacido antes de la semana 37. La ciencia lo denomina prematuro. Debido a que no han completado el ciclo de crecimiento dentro del útero materno, estos pueden ser vulnerables a problemas de salud si es que los padres o tutores no desarrollan hábitos y alimentos que suplan los nutrientes que demanda su cuerpo.
Fernando Álvarez, médico y asesor científico de INTI, asegura que existen múltiples factores determinantes para el parto prematuro entre ellos la edad de las madres, el índice de masa corporal, un periodo intergenésico corto, el consumo de alcohol, tabaco, enfermedad periodontal, anemia, infecciones urinarias, hipertensión, diabetes o por un grado elevado de obesidad.
“En América Latina, un total de 35.000 niños y niñas mueren cada año por complicaciones de nacimiento prematuro. Así también en Bolivia de cada 100 nacimientos nueve son prematuros y, según el Estudio de Demografía en Salud en 2016 la tasa de mortalidad neonatal alcanzó al número de 15 por cada 1.000 nacidos vivos”, comentó.
Cada 17 de noviembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora el día mundial del prematuro para recordar el problema de salud que supone nacer antes de las 37 semanas de gestación. Para evitar que las cifras de mortalidad se incrementen y lograr un control del crecimiento del bebé, Álvarez recomienda:
- Nutra al bebé con leche materna y fortificantes
Álvarez recomienda que los bebés prematuros con riesgo nutricional, deben recibir leche materna con los fortificantes respectivos previa evaluación de un pediatra. O también, cuando la madre no genera el lácteo, puede acudir a las fórmulas dirigidas a prematuros que incluyen mayor densidad calórica, taurina y parte de lactosa que es sustituida por polímeros de glucosa y las grasas que aportan calcio, fósforo y un porcentaje de triglicéridos de cadena media. Si el crecimiento es subóptimo, la Sociedad Europea de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica recomienda el uso de fórmula de prematuro hasta completar la semana 40
- Complementar con vitaminas sobre todo D3 y minerales
El médico recomienda a los progenitores de un bebé prematuro administrar suplementos de vitamina D3, que ayuda al infante a desarrollar huesos, músculos y nervios saludables y apoya el sistema inmunitario. La Sociedad Española de Neonatología, la OMS y expertos en nutrición del prematuro recomienda el suplemento de hierro para todos los niños prematuros, ajustando según el peso del niño. Así también recomiendan buscar elementos nutricionales que contengan zinc, cobre, selenio, manganeso, molibdeno y iodo para complementar las deficiencias nutricionales.
- Aplique la técnica de la mamá canguro
La estrategia mamá canguro es una técnica donde la madre o padre, sostienen al bebé desnudo en contacto directo son su piel y lo amamanta con frecuencia. Es un método económico y muy efectivo para realizar el seguimiento a aquellos bebés que nacen antes de tiempo. De acuerdo a un estudio observacional descriptivo, la metodología del programa madre canguro mejora sustancialmente los aspectos psicológicos de la madre y el pronóstico de salud de los bebés prematuros y permite estabilizar la temperatura corporal, del ritmo de ganancia de peso, a la vez disminuye los riesgos de complicaciones y de infección nosocomial. También disminuye costos de atención y estancia hospitalaria.
- ¡Cuidado con los ruidos y las contaminaciones externas!
Evite el contacto del bebé con objetos contaminados tanto de su entorno como de afuera. Tome en cuenta que, entre las infecciones más comunes de un prematuro son las digestivas y las respiratorias. Evite visitas para el bebé prematuro en casa en especial a las personas que estén padeciendo de alguna enfermedad contagiosa. No sobre estimularlo con ruidos o movimientos bruscos en la habitación. A pesar de ya tenerlos en casa, es necesario que haya un seguimiento médico para los cuidados de un prematuro. En estos chequeos médicos, se revisa la vista, el oído, el desarrollo del sistema nervioso, la ganancia de peso y la talla.
- Busque leche de fórmula que restablezca su bajo peso
Es importante que, durante la visita al neonatólogo pediatra, se soliciten detalles de la alimentación que debe seguir el bebé prematuro caracterizado por un bajo peso y deficiencia de algunos nutrientes. Álvarez recomienda acudir a una farmacia autorizada y legalmente constituida, para adquirir leches no falsificadas que aporten nutrición intensiva (extra de proteína y energía), prebióticos y nucleótidos.
Aviso importante: la lactancia materna es la mejor fuente de nutrición para el lactante.
