Una tragedia de magnitud sacudió ayer viernes a la ciudad de El Alto cuando un avión de la Fuerza Aérea Boliviana tipo Hércules C-130 se estrelló al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de El Alto, dejando un saldo confirmado de 15 personas fallecidas y 28 heridas, en uno de los accidentes aéreos más graves en la historia reciente de Bolivia.
El siniestro ocurrió aproximadamente a las 18:15 horas, cuando el Hércules, identificada como parte de los Transportes Aéreos Militares (TAB) de la FAB, al intentar aterrizar no logró frenar, se salió de la pista y terminó impactando contra la avenida de la final Bolivia y el Puente Bolivia, una arteria con tráfico intenso.
La aeronave quedó destruida en su totalidad y, en su caída, arrastró y aplastó al menos 15 vehículos, entre minibuses, vagonetas particulares y un tractocamión, provocando la mayoría de las víctimas fatales y los heridos.
El descontrol de los ciudadanos
Tras el choque, candidades de los fardos con billetes quedaron esparcidos sobre la avenida y terrenos cercanos, generando escenas caóticas. Centenares de personas acudieron al lugar para recoger los papeles moneda, a tal punto que las ambulancias que llegaban a socorrer a heridos fueron apedreadas, según lamentó la ministra de Salud, Marcela Flores.
La presencia de multitudes complicó las labores de rescate y control, y las autoridades militares y policiales debieron usar gases lacrimógenos para contener a quienes intentaban apropiarse de los billetes.
Billetes sin valor legal y acciones del Estado
El presidente del Banco Central de Bolivia, David Espinoza, aclaró que los billetes transportados no tenían valor legal porque aún no habían sido puestos oficialmente en circulación; su tenencia, afirmó, constituye un delito.
Para evitar saqueos y su uso indebido, fuerzas del orden y personal del BCB procedieron, incluso, a quemar cajas con billetes en el lugar del accidente.
Respuesta institucional y apertura de investigación
El comandante de la FAB, general Sergio Lora, aseguró que se instalará una junta de investigación aeronáutica para determinar las causas del siniestro, que podrían incluir factores como condiciones climáticas adversas o problemas técnicos en la maniobra de aterrizaje.
El aeropuerto de la ciuda de El Alto fue suspendido temporalmente, afectando vuelos y operaciones en la región, mientras las autoridades mantienen presencia policial y militar en el sector para garantizar el orden y apoyar las labores de auxilio.
Impacto y escenas del desastre
Testimonios y videos difundidos en redes muestran escombros, vehículos destruidos y escenas de desesperación, tanto de familiares de las víctimas como de personas que intentaron hacerse con los billetes. La magnitud del accidente ha generado conmoción en Bolivia y un debate sobre los procedimientos de transporte de valores por medios militares.
La investigación oficial continuará esta semana para esclarecer responsabilidades técnicas y operativas del accidente. El Gobierno ha anunciado que comunicará los hallazgos preliminares y un balance actualizado de víctimas y daños materiales en las próximas horas.
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