Ecuador declaró el estado de emergencia mientras las fuerzas de seguridad intentaban contener la violencia generalizada, incluidos disturbios carcelarios, atentados con bombas y el secuestro de cuatro agentes de policía, después de que un importante líder de una pandilla escapara de prisión.
El presidente Daniel Noboa ordenó las medidas de emergencia en respuesta a la fuga de José Adolfo Macías, líder de la poderosa pandilla carcelaria Los Choneros, que las autoridades creen controla gran parte del sistema penitenciario del país, el tráfico de cocaína y es sospechoso del asesinato el año pasado de un candidato a la presidencia.
Maciás, conocido como “Fito”, desapareció de la cárcel de La Regional, donde desde 2011 cumple condena de décadas por asesinato, tráfico de cocaína y extorsión mientras manejaba hábilmente a Los Choneros. Desapareció horas antes de que las autoridades penitenciarias planearan transferirlo a una prisión de máxima seguridad como parte de la batalla de Noboa contra las pandillas locales y los cárteles de la droga.
El intento de traslado y la posterior fuga provocaron caos en todo el país cuando estallaron disturbios en al menos siete prisiones controladas por la pandilla de “Fito”. Cuatro agentes de policía fueron secuestrados en la calle y estallaron una serie de bombas en todo el país, junto con las demandas de la pandilla de que se detuvieran todos los traslados.
Se creía que los funcionarios y guardias de prisiones eran rehenes en varios lugares del país y publicaciones no verificadas en las redes sociales que parecían haber sido filmadas dentro de las prisiones mostraban a varios rehenes rogando por sus vidas.
Ecuador, que anteriormente era una de las naciones más pacíficas de América del Sur, ha experimentado un aumento masivo del crimen y la violencia, incluido el hecho de que el sistema penitenciario del país está bajo control efectivo de pandillas como Los Choneros, en los últimos cinco años cuando los cárteles internacionales de cocaína comenzaron puertos del Pacífico como ruta de tránsito para los envíos de cocaína colombiana y peruana hacia Europa y América del Norte. El puerto más grande de Ecuador, Guayaquil, sirve como un importante punto de tránsito para ambos mercados.
